"Đi ăn tiệm."Gene Perret và thơ Chẩm Tá Nhân

Khi những món ăn trở thành những biến chế đa dạng và khi nó đòi hỏi ở người thưởng thức những hiểu biết về những món ăn hơi cầu kỳ cho người khó tính thì nó trở thành những rắc rối cuộc đời cho người bình dân, chỉ cần ăn để mà sống , khác với sống để mà ăn.Theo dỏi câu chuyện dưới đây để biết thêm những cầu kỳ

Thanh Hương

 

Đi ăn tiệm.

Gene Perret

Đi ăn tiệm là một điều thú vị phải không các bạn? Người ta nấu nướng mọi thứ cho bạn, dọn lên trên bàn cho bạn thưởng thức... và rồi sau đó còn dọn dẹp, rửa chén cho bạn nữa chứ !... Đã thì thôi !... Tất cả những điều bạn phải làm chỉ là nhai, nuốt, và sau cùng là trả tiền !  Nhưng thưa các bạn... những điều tôi vừa kể trên đã cuốn theo chiều gió hết rồi !... Và đây là câu chuyện của tôi...
Một chiều cuối tuần nọ, sau khi lãnh lương, tôi bèn quyết định một cách hạnh phúc, là thay vì nấu ăn ở nhà như thường lệ, tôi sẽ rủ cô bạn gái đi ăn tiệm.  Xin thưa với các bạn đó là lần đầu tiên tôi đi ăn tiệm !  Khi tôi đến tiệm ăn thì trời ơi... tôi có cái cảm tưởng như là đang lạc vào bát quái trận đồ của Hoàng Dược Sư trên Đào Hoa Đảo.  Người hầu bàn, ăn mặc còn sang trọng hơn tôi nữa, chào đón tôi:

"Xin chào quí khách, 2 người phải không ạ?"

Tôi hãnh diện đáp: "Vâng, 2 người !"

Anh ta hỏi tiếp: "Hút thuốc hay không hút thuốc?

Tôi trả lời ra vẻ như không bao giờ hút thuốc:

"Không, tôi không hút thuốc !"

Người hầu bàn tiếp tục hỏi:

"Ngài thích ngồi ở khu vực trong nhà, hay ngoài trời ?"

Tôi trả lời như là mình có một quyết định đúng đắn:

"Tôi thích ngồi ở trong hơn là ra ngoài !"

Anh ta phụ họa:

"Đúng đấy, thưa ngài !"  Rồi hỏi tiếp:

"Ngài thích ngồi ở phòng ăn chính, ở bao lơn có mái che, hay là trong khu nhà kiếng chan hòa ánh nắng của chúng tôi ?"

Đến đây thì tôi hơi lúng túng:

"Hmm... để coi !..."

Anh ta đề nghị:

"Tôi có thể sắp cho Ngài ngồi ở khu nhà kiếng với phong cảnh tuyệt vời !"

Tôi hưởng ứng và đi theo anh ta:

"Tôi nghĩ anh nói đúng đấy !"

Anh ta lại hỏi tiếp:

"Bây giờ Ngài thích nhìn ra sân golf, hay muốn nhìn cảnh mặt trời lặn trên bờ hồ, hay là cảnh núi non hùng vĩ ?..."

Tôi nghĩ thầm là lần này hãy để nó chọn phứt đi cho xong, đỡ phải lúng túng:

"Chỗ nào anh thấy đẹp là được rồi !"

Thật ra anh ta đặt chúng tôi ngồi hướng về sân golf, hay bờ hồ, hay núi non gì đó tôi cũng cóc biết ,vì lúc đó trời đã tối bên ngoài.

Lúc sau, một người hầu bàn khác trẻ hơn, cũng ăn mặt bảnh hơn tôi, đến bàn tôi và nói:

"Kính chào quí khách. Tôi là Paul. Chiều nay tôi sẽ phục vụ quí khách. Quí khách có muốn ngồi ngắm cảnh thêm vài phút trước khi đặt món ăn hay không ?"

Tôi nói ngay:

"Không, tôi đang đói lắm !  Tôi là dân lao động ! Mang lên cho tôi một dĩa thịt bò với rau và khoai tây nướng !"

Anh ta hỏi thêm:

"Ngài muốn dùng thêm súp, hay rau trộn ?"

Tôi đáp ngay: "Rau !"

Anh ta cứ hỏi:

"Chúng tôi có rau xanh nhiều loại, củ dền đỏ, cà chua... Ngài có thích trộn với tôm không ?"

Tôi xẳng giọng: "Rau xanh thôi, OK ?"

Anh ta đáp: "Vâng thưa Ngài !  Có dầu giấm không ?"

Tôi không muốn kéo dài cuộc khẩu cung này nữa:

"Bất cứ cái gì cũng được !"

Anh ta cứ nói:

"Chúng tôi có dầu giấm kem Ý, phó mát xanh, giấm chua Pháp...

Tôi cướp lời:

"Đem bất kỳ thứ nào làm tôi ngạc nhiên là được !..."

Anh ta vẫn đứng đó:

"Dầu giấm kem Ý là loại đặc biệt của chúng tôi !  Như thế có được không thưa Ngài ?"

Tôi cộc lốc: "Ừ !"

Anh lại hỏi: "Còn khoai tây thì sao ?..."

Tôi thừa biết cái gì sắp xảy ra, nên không muốn anh ta đứng lải nhải nữa:

"Tôi chỉ muốn khoai tây nướng mà thôi, hiểu chưa ? Không có cái giống gì kèm theo nữa hết !"

Anh ta cứ hỏi: "Không bơ, Không kem chua à ?"

Tôi gằn giọng: "Không !"

Anh ta vẫn hỏi: "Không để hành luôn à ?"

Tôi hết chịu nỗi nên phải quát lên:

"Không !  Anh không hiểu tôi nói gì à ?  Tôi không muốn cái gì với khoai tây hết !  Cứ mang ra cho tôi khoai tây nướng với thịt bò là được rồi !"

Anh ta lại chỉa mũi dùi sang thịt bò:

"Ngài muốn 200 gram, 250 gram hay 350 gram thưa Ngài ?"

Tôi trả lời cho có: "Bao nhiêu cũng được !"

"Ngài muốn tái, tái vừa vừa, vừa, vừa chín, hay chín hẳn, thưa Ngài ?"

Tôi không thể nào chịu được nữa:

"Ê !... Tao nổi cơn rồi đấy nhé !..."

Anh ta vẫn không tha tôi: "Ngài thích cải xanh, bắp, hay cà rốt chung với thịt bò ?"

Như giọt nước làm tràn ly nóng giận, tôi ném khăn ăn xuống đất, đứng phắt lên, xắn tay áo, xông vào anh ta, và giở giọng võ biền:

"Ê !... Mày muốn ra ngoài sân chơi tay đôi không, thằng dai như đỉa kia ?"

Trời ơi, đến nước này mà anh ta cũng không thể không hỏi ý kiến tôi:

"Vâng, thưa Ngài !  Ngài thích ở bãi đậu xe, ngoài đường nhỏ, hay đường lớn đối diện với nhà hàng, thưa Ngài ?"

Tôi nói: "Tao thích ngay tại đây !...", và đấm anh ta một cái !  Anh ta né, rồi phản công bằng một cú móc tay trái vào hàm tôi... Các bạn thân mến, đó là lần đầu tiên trong cái đêm nghiệt ngã đó anh ta đã không hỏi tôi thích bị đấm ở đâu ?... Tôi choáng váng ngã xuống ghế trong khi các người khác tới kéo anh hầu bàn đó ra !

Tôi có cảm giác ai đó nới lỏng cà vạt tôi ra, mở nút áo cổ và vả nhẹ vào mặt tôi... Khi tôi hoàn tỉnh, tôi thấy trước mặt tôi là gương mặt lo âu của viên phụ trách các tên hầu bàn đêm đó !…  Ông ta xin lỗi ráo riết, và đề nghị mua nước uống cho tôi, gọi y tá hay bất cứ cái gì tôi muốn...

Tôi lúng túng nói: "Không, không... đừng gọi ai đến hết... cho tôi ly nước là được rồi !..."

"Vâng thưa Ngài, có ngay !", ông ta hớn hở đáp lại sự đòi hỏi quá dễ thực hiện của tôi.

Và ông ta tiếp: "Ngài thích nước suối nhập cảng, nước soda, nước chanh, hay nước lọc ?"

NỤ CƯỜI CUỐI NĂM TẶNG CÁC BẠN THÍCH ĐI ĂN TIỆM SANG

 

ĐI ĂN TIỆM

Đi ăn tiệm quả là thú vị.

Bạn có người phục vụ tận tình.

Thức ăn được dọn sẵn đình huỳnh.

Sau đó khỏi nhọc mình rửa chén.

Cái duy nhất mà bạn phải tốn

Là nhai, nuốt. Rồi ráng trả tiền.

Quả thật bạn còn sướng hơn tiên!

Nhưng sự thật hiển nhiên không thế.

Hầu bạn câu chuyện này tôi kể:

Số là một chiều nọ lãnh lương

Tôi quyết định mời một cô nàng

(Tôi vẫn luôn thầm thương, trộm nhớ)

Đi ăn một tiệm sang đáng kể.

(Thú thật tôi mời cổ lần đầu).

Bước vào tiệm tôi vui gì đâu.

Nó to, đẹp. Ngay lầu Đảo Chúa

Đảo Đào Hoa muốn sánh cũng khó.

Anh hầu bàn, bộ vó rất sang,

Đón chúng tôi, lịch sự, đàng hoàng:

"Thưa quý khách, phải chăng hai vị?"

Tôi hãnh diện: "Phải, phải, đúng thế!"

Anh hầu bàn: "Vậy chứ quý ngài

Có hút thuốc, hay là không đây?"

Tôi lắc đầu: "Không ai hút thuốc."

Hắn lại hỏi: "Ngài chọn khu vực

Ngoài trời. Hay thích được trong nhà?"

Tôi đáp: "Có hơi lạnh ngoài kia.

Cho tôi bàn trong nhà thì tốt."

Hắn cười bảo: "Rất ư chính xác.

Vậy ngài muốn trên gác, ban công,

Phòng ăn chính, hay phòng kiếng trong?"

Tôi lúc ấy thực tình lúng túng.

"Hừm!...Để coi..." ấp a, ấp úng.

Anh hầu bàn: "Phòng kiếng, thưa ngài,

Có ánh nắng, khung cảnh tuyệt vời!"

Tôi đồng ý: "Được rồi, phòng kiếng."

Hắn tiếp tục: "Ngài muốn sân golf,

Hay là cảnh hùng vĩ núi non,

Mặt trời lặn trên con suối nhỏ?" 

Tôi bắt đầu cảm thấy ngộp thở

Trả lời đại:  "Anh tự chọn đi

Miễn đẹp là với tôi Ô Kê!"

(Vấn đề là thực ra lúc đó 

Ngồi ở đâu thì cũng vẫn thế 

Vì lúc đó trời nhá nhem rồi,

Cảnh bên ngoài, đại khái mà thôi!) 

Vừa yên chỗ, một người bồi khác

Coi trẻ hơn, ăn mặc cũng...ác.

Đến bàn tôi, lập tức mở lời:

"Chào quý khách, tên tôi là Tài

Nhận trách nhiệm chiều nay phục vụ.

Quý khách muốn ngồi chơi chút nữa 

Hay muốn tôi khởi sự hầu bàn?"

Lúc ấy bụng tôi đã đói hung 

Nên vội nói: "Thôi không cần đợi 

Anh mang ngay cho tôi hai đĩa 

Khoai tây nướng, cùng với thịt bò,

Thêm rau tươi, lè lẹ lên cho."

Anh hầu bàn: "Dạ thưa, còn súp?

Ngài muốn dùng súp hành, hay bắp?

Tôi bắt đầu nóng mặt: "Không! Không!

Tôi không muốn súp, siếc lăng nhăng.

Chỉ muốn rau để ăn với thịt."

"Thưa, chúng tôi đủ loại rau hết 

Các rau xanh, tất tất đều tươi.

Củ dền đỏ, cà chua, mùng tơi...

Nhiều khách hàng chúng tôi thích lắm.

Còn đòi thêm tôm, cua, và nấm."

Tôi sẵng giọng: "Không nấm, không tôm!

Tôi chỉ muốn ăn một bữa cơm.

Anh hầu bàn vẫn không ngừng nói:

"Ngài có muốn rau đem trộn với

Dầu giấm Ý Đại Lợi tuyệt ngon,

Hay ngài muốn dùng phó mát xanh,

Dấm chua Pháp, hay chanh Đức Quốc?"

Tôi cướp lời: "Thứ nào cũng được

Miễn là ngon. Pháp, Đức...Ô Kê!"

"Dầu giấm Ý đặc biệt, khỏi chê.

Ngài dùng thử tí ti cho biết."

Tôi bực mình: "Gì cũng được hết.

Cứ dọn ra, đừng mất thì giờ!"

Anh hầu bàn vẫn chưa chịu tha:

"Còn khoai tây, ngài chưa cho biết

Chẳng lẽ lại không có gì hết?

Có kem chua, bơ phết lên không?"

Tôi gằn giọng: "Không! Không! Và Không!"

Anh hầu bàn: "Cũng không hành, tỏi?"

Tôi quát: "Anh có nghe tôi nói?

Tôi không cần gì với khoai tây

Chỉ cần thức ăn mang ra ngay!"

Anh hầu bàn: "Có ngay lập tức.

Ngài vui lòng đợi cho một chút.

Ngài muốn hai miếng thịt nhỏ? to?

8, 12 hay 16 "ounces" cơ?"

Tôi nén giận: "Nhỏ, to cũng được."

Anh hầu bàn: "Ngài muốn miếng thịt

Tái, tái vừa, hay thực chín đây?

Mặt mũi tôi bắt đầu đỏ gay:

"Tao muốn điên rồi đây! Thằng quỷ!"

Anh hầu bàn vẫn chưa chịu bỏ:

"Ngài thích củ cải đỏ, rau thơm,

Bắp, cà rốt bỏ chung vào không?"

Bị giọt nước làm tràn ly...giận,

Tôi ném khăn, rồi tay áo sắn,

Đứng phắt lên, giở giọng võ biền:

"Sao mày dai như đỉa, cái thằng,

Bước ngay ra ngoài sân, tao bảo!"

Anh hầu bàn nói không ngừng thở:

"Thưa ngài ngoài đường nhỏ, bãi xe, 

Hay đường lớn ngay đằng trước kia?"

Tôi nói: "Tao không "care"!"...Liền đó

Đấm vào mặt anh ta một cú.

Trong cú đấm nghiệt ngã, anh ta

Đã không kịp hỏi trước tôi là

Tôi định đấm vào đâu... theo lệ.

Rồi bỗng nhiên đất trời sụp đổ

Tôi quay cuồng, xuống ghế ngã ngay

Khi vừa thoáng nhìn thấy cú thoi

Anh hầu bàn tặng tôi chớp nhoáng!

Tôi ngất đi trong vài ba thoáng.

Rồi ai đó nới lỏng cổ cồn

Tháo cà vạt cho tôi hoàn hồn.

Tôi mở mắt, thấy ông quản lý

Đang cúi xuống, mặt như tầu lá,

Thấy tôi nhìn, vội vã xun xoe:

"Xin lỗi quý khách chuyện vừa qua.

Ngài cần gì, xin cho tôi biết.

Gọi y tá, hay cần uống nước,

Chúng tôi sẽ cho thực hiện ngay!"

Tôi lúng túng: "Thôi! Khỏi gọi ai!

Một ly nước đủ rồi ông ạ!"

Người quản lý mặt mày hớn hở:

"Vâng thưa ngài, sẽ có ngay thôi.

Nhưng xin hỏi ngài muốn nước sôi?

Hay là để chúng tôi đem tới

Nước cam tươi? Sô đa? Nước suối?"

CHẨM TÁ NHÂN

(phóng tác theo Gene Perret)

12/29/2013